– Мамо, нам потрібен тато!— А чому ти вирішила, що мені потрібен чоловік? Нам же з тобою і вдвох чудово живеться.
– Мамо, нам потрібен тато!
Марина не донесла до рота виделку з картоплею, почувши ці слова від своєї семирічної доньки.
— Що, вибач? — перепитала вона, сподіваючись, що не правильно почула.
Марина відклала виделку і з посмішкою подивилася на Мар’яну.
— Сонечко, а з чого це раптом тобі так різко знадобився тато? — запитала вона.
— Та не мені! Хоча, мені, може, теж потрібен. Я ж не знаю, у мене тата не було. Але ось тобі потрібен чоловік.
Важко зітхнувши, Марина продовжила цю захоплюючу і таку несподівану розмову.
— А чому ти вирішила, що мені потрібен чоловік? Нам же з тобою і вдвох чудово живеться.
— Ну, як же? Ось у нас днями м’ясорубка зламалася. Довелося тобі її віддавати в ремонт, гроші витрачати. А якби був чоловік, сам би полагодив.
Марина вирішила не пояснювати дочці, що все набагато складніше. Наприклад, що на чоловіка вона могла б витратити набагато більше грошей, ніж на ремонт м’ясорубки, адже чоловіки бувають різні. Та й далеко не всі чоловіки можуть полагодити техніку.
— Але у нас же не так часто щось ламається, — замість своїх міркувань, вимовила вона.
— Але ж чоловік потрібен не тільки для ремонту, — як маленькій, продовжувала пояснювати їй Мар’яна. — Наприклад, для кохання.
— Для кохання? Так у мене є ти для кохання.
— Це інша любов, — роздратовано махнула дочка рукою. — Та й взагалі, у всіх моїх подружок є мама і тато. А у мене тільки мама!
Мар’яна завела маму в глухий кут. Складно пояснити дочці, що все не так вже й просто.
У Мар’яни й справді не було батька. Точніше, він був, але дочку свою знати не бажав. Як і саму Марину. Хоча, в цій ситуації негідником був саме він.
Марина тоді була зовсім молодою, ще наївною і дурною. Познайомилася з симпатичним чоловіком, той її зачарував, спокусив. І лише через чотири місяці Марина дізналася, що він одружений.
У той час їй здавалося логічним, що він не завжди може відповісти на дзвінок, що у вихідні рідко з нею бачиться. Вона навіть була горда, що він така зайнята людина. А виявилося, що він зовсім не зайнятий, а просто не вільний.
Звичайно, коли Марина дізналася про його дружину, вона відразу вирішила з ним розлучитися. Їй було дуже прикро, соромно і неприємно.
Але з’ясувалося, що вона чекає на дитину від нього. Теж через дурість, природно.
Вона йому сказала про дитину, але той відразу заявив, що ніяких дітей йому не потрібно.
Але Марина вирішила залишити дитину. Адже малюк не винен, що його батьки дурні. Ось так на світ і з’явилася прекрасна дівчинка Мар’яна. А той чоловік назавжди зник з їхнього життя.
Лізти в його сім’ю Марина не стала. Бог йому суддя, нехай живе, як знає. Захоче спілкуватися з дочкою, вона проти не буде.
Але він і не захоче. У нього тепер є діти, яких подарувала йому його дружина. А їм і з Мар’яною удвох прекрасно.
Принаймні, вона так думала до сьогоднішнього дня, поки її донечка не приголомшила її такою заявою.
— Де будемо тата шукати? — продовжила вона розмову.
— Люба, це так не працює. Люди, часом, випадково один з одним знайомляться, і після цього закохуються, одружуються.
— Цікаво, — простягнула Мар’яна, — от якби я сама з Аліскою не познайомилася, ми б не стали кращими подругами. Так що, ти не права.
Марина вирішила, що час перестати підігрівати інтерес до цієї теми.
— Давай домовимося: якщо ми раптом зустрінемо хорошого, вільного і доброго чоловіка, я з ним познайомлюся. Добре?
— Гаразд, — неохоче погодилася Мар’яна. Дай їй волю, вона б уже вирушила на пошуки.
Взагалі, Марина сподівалася, що інтерес до цієї теми згасне. Не те, щоб вона не хотіла і справді почати з кимось зустрічатися, просто не траплялися їй на шляху гідні чоловіки.
В першу чергу той, хто буде добре ставитися до її дочки. Адже мало знайдеться людей, які зможуть полюбити чужу дитину. А Мар’яна — дуже світла і відкрита дівчинка, і таким потрібна любов.
Тому в якийсь момент Марина перестала намагатися влаштувати своє особисте життя. Їй і справді було добре удвох з Мар’яною.
Марина сподівалася, що дочка забуде про цю розмову. І вона, справді, більше не піднімала тему пошуку тата. І жінка розслабилася. А, як виявилося, зарано.
Через тиждень в їх під’їзд в’їхав новий мешканець. І оселився він якраз під квартирою Марини і Мар’яни.
Напевно, Марина б і не помітила нову людину в їхньому будинку, якби не цікава сусідка.
Увечері, коли Марина і Мар’яна вже готувалися до сну, Наталя, яка живе за стіною з чоловіком і трьома дітьми, заскочила до них.
— Ох, Маринко, вибач, що пізно. Але мої розумники мені все в останню хвилину кажуть! Завтра треба принести чистий зошит у клітинку, а у нас всі закінчилися! Так ще я й близнюків примудрилася на світ привести, тож нам потрібно два! У тебе, випадково, не буде?
Марина посміхнулася. Наталя була чистим позитивом, незважаючи на трьох дітей. І де вона тільки бере енергію?
— Буде, проходь. Зараз принесу.
Мар’яна привіталася з сусідкою, а потім пішла у ванну.
— Ось, тримай, — через пару хвилин простягнула Марина зошити.
— Ох, дякую! Ти мене врятувала! Я тобі все поверну!
— Та перестань, не треба. Я стільки цих зошитів купила, що до одинадцятого класу вистачить!
— Треба-треба, — заперечила сусідка. — Вони теж грошей коштують. А ти одна доньку тягнеш. До речі…
Марина відчула, що після цього «до речі» буде щось цікаве.
— Бачила, у нас новий сусід? — Наталя вказала на підлогу, а потім пояснила, — прямо під вами живе.
— Ні, не бачила.
— В’їхав недавно. Кажуть, не одружений, — пошепки, немов по секрету, повідомила Наталя. — Симпатичний.
Марина посміхнулася і, про всяк випадок, озирнулася. Не дай Бог, дочка почує.
— Ох, Наталко, перестань.
— Придивися! — посміхнулася сусідка. — Гаразд, я побіжу. Ще хлопчаків треба змусити рюкзаки зібрати!
Марина похитала головою, радіючи, що донька цього не чула. Але вона помилялася: Мар’яна чула кожне слово, і в її голові вже зріла ідея.
Зі школи Мар’яна поверталася сама. Марина і рада б її зустрічати, та ось роботу ніхто не скасовував.
Зазвичай, Мар’яна приходила, гріла собі їжу, а потім сідала за уроки. І до приходу мами всі справи вже були зроблені. Але сьогодні у неї були інші плани.
Вона дуже сподівалася, що їхній сусід вдома. Бо інакше нічого не вийде.
Мар’яна зайшла в під’їзд, піднялася на свій поверх, а потім вставила в замкову щілину шматочок папірця. Все зробила правильно: ключ ніяк не хотів повертатися.
Тітки Наталі вдома точно не було. Але машина їхнього нового сусіда була у дворі. Мама нічого не помічає, а ось Мар’яна вже не раз бачила цього чоловіка. І він їй здався приємним.
А тітка Наталя, яка все і про всіх знає, сказала, що він неодружений.Мар’яна знала, що в їхньому будинку живе кілька самотніх жінок. І цього чоловіка потрібно було забрати собі, поки хтось не перехопив. Але для цього потрібно було зрозуміти, чи підходить він їм чи ні.
Мар’яна спустилася на один поверх, а потім подзвонила в двері сусідові. На щастя дівчинки, чоловік і справді був удома.
— Добрий день, — промовила вона, оглядаючи потенційного тата.
— Добрий день, — посміхнувся він.
— Я ваша сусідка зверху.
— Добре. Щось сталося? — було видно, що чоловік здивований.
— Так. У нас замок зламався, я двері відкрити не можу. А мама на роботі.
— Гаразд. Давай я спробую?
Мар’яна кивнула, щиро сподіваючись, що у нього не вийде.
Так, власне, і вийшло.
— Там щось заважає, — промовив він, — треба б якийсь пінцет…
— А давайте, мама розбереться. А я її у вас почекаю, можна? А то семирічній дівчинці на вулиці не безпечно.
Сусід розгубився ще більше, але відмовити не наважився.
Мар’яна оглянула квартиру чоловіка і залишилася задоволена. Смак є.
— Мене Мар’яна звати.
— А мене Гліб.
— Дуже приємно, Гліб. Зараз я мамі подзвоню.
Мар’яна і справді подзвонила мамі, пояснивши, де вона її чекає. Марина сильно рознервувалася: дочка у незнайомого чоловіка! Тому відразу ж зірвалася з роботи і помчала додому.
Мар’яна знала, що у неї є приблизно півгодини, щоб все з’ясувати.
— Гліб, а ви один живете? — запитала дівчинка, наминаючи бутерброд з чаєм, який приготував їй турботливий чоловік. Мар’яна подумки поставила йому плюсик за це.
— Так, один.
— А у вас, випадково, немає дружини?
Чоловік посміхнувся.
— Ні, дружини немає.
— Це добре. А скільки вам років?
— Мені тридцять два.
— А мені сім. А моїй мамі тридцять. Але вона дуже молодо виглядає, їй більше двадцяти восьми не дають.
Гліб стримував сміх. Дівчинка здалася йому дуже розумною і цікавою. І він почав здогадуватися, що вона не випадково опинилася у нього.
— Моя мама теж не заміжня. З моїм татом вона не спілкується.
— А ти? — вирішив сусід підтримати розмову.
— Я теж ні, я його навіть не знаю. Взагалі, в нашому домі не вистачає чоловічої руки. Це дуже сумно.
— Так, сумно, — обережно промовив Гліб.
— А ви любите плов?
Чоловік трохи здивувався від такої різкої зміни теми.
— Так, я дуже люблю плов.
— Це добре. Тому що мама його дуже смачно готує.
Невідомо, у що б вилилася ця розмова, але тут пролунав дзвінок у двері.
— Це мама, — впевнено сказала Мар’яна. — Її звуть Марина. Не забудьте похвалити її сукню, вона її сьогодні вперше одягла.
Гліб пішов відкривати двері, намагаючись перетравити всю інформацію.
На порозі стояла схвильована Марина.
— Привіт, мамо, — посміхнулася їй Мар’яна. — Це Гліб. Він не одружений і любить плов. Давай ввечері приготуємо плов і запросимо його на вечерю.
Всі, крім Мар’яни, втратили дар мови.
— Гліб, дякую вам, що доглянули за Мар’яною, — пробурмотіла ошелешена Марина. — І вибачте, що відволікли.
— Нічого, мені не складно, — відповів він, — я пробував відкрити двері, але ключу щось, начебто, заважає.
Марина перевела погляд на Мар’яну, а слідом і Гліб подивився на дівчинку.
— Там щось зламалося, — впевнено сказала вона. — Ви говорили про пінцет, начебто…
Папір витягли. Марина весь цей час червоніла, а Гліб старанно приховував посмішку.
— Дякую, — подякувала йому жінка, коли двері відчинилися. — І, вибачте…
— Не вибачайтеся, це було… цікаво, — зі сміхом вимовив він.
— Ви прийдете до нас на вечерю? — втрутилася Мар’яна. — Ми ж повинні вам віддячити.
Марина суворо подивилася на свою дочку, але ту таким поглядом було не проникнути.
— І справді приходьте, — врешті здалася Марина.
— Дякую, із задоволенням. До речі, у вас дуже гарна сукня, — навіть несподівано для себе вимовив Гліб.
— О, дякую, — зніяковіла Марина.
Вдома вона, звичайно, відчитала дочку. Але не сильно. Гліб і справді здався їй цікавим.
Увечері вони втрьох вечеряли на кухні. Якщо виникало якесь збентеження, Мар’яна швидко його руйнувала своїми коментарями.
Коли дівчинці вже час було спати, Гліб зібрався додому.
— Дякую за вечерю, — сказав він. — І у вас чудова дочка.
— Дякую вам. Вона, звичайно, чудова, але, часом, як викине щось…
Марина посміхнулася, і чоловік посміхнувся їй у відповідь.
Перед сном Мар’яна сказала мамі:
— Гліб підходить на роль тата. Він мені сподобався.
— Не вигадуй, — поправляючи ковдру, промовила Марина. — Ми просто сусіди.
— А ось і ні. Ти йому теж сподобалася. Чула, він твою сукню похвалив!
— Спи вже.
Марина вийшла з кімнати, стримуючи сміх.
А наступного дня Гліб запросив Марину і Мар’яну в кіно.
Лише через рік Мар’яна розповіла про те, що все було підлаштовано. Коли вони вже всі почали жити разом. Але мама і Гліб і так вже про все здогадалися. І, хоч вони і сказали Мар’яні, що псувати спеціально речі і розмовляти з незнайомими людьми недобре, самі були раді, що все так вийшло. Адже саме Мар’яна стала їхнім особистим купідоном.