— Хочеш сказати, це не ти?! — стиснувши зуби, процідив Антон. Він уже майже змирився зі зрадою дружини, але її відверта брехня його розлютила. Чоловік дістав телефон і простягнув його Вірі. — Антоне… — поглянувши на екран, дружина зблідла ще більше. — Ти все неправильно зрозумів…

Паркуючись біля улюбленого кафе на обіді, Антон не міг уявити, чим це закінчиться.

Раптом він побачив двох закоханих, які стояли через дорогу. Вони обійнялися, а потім мило розмовляли і дивилися один одному в очі так, ніби не бачилися сотні років.

— Віра? — ошелешено промовив Антон і машинально набрав номер дружини, а потім став спостерігати за нею.

Чоловік чекав, що Віра відволічеться і відповість на дзвінок. Але, діставши телефон, вона вимкнула звук і продовжила розмовляти з брюнетом, який щойно вручив їй розкішний букет червоних троянд.

— Точно Віра!- спостерігати за зрадою дружини Антон більше не міг. Зробивши кілька фото голубків, розлючений чоловік вискочив з машини і швидким кроком рушив до переходу.

— Та що ж це таке! Віро! Віро!
Чоловікові знадобилося кілька хвилин, щоб дістатися до місця. Туди, де щойно стояла його кохана дружина і мило воркувала з молодим і симпатичним хлопцем.

Але до цього моменту ні Віри, ні її хлопця там уже не було.

«Невже помітила? Злякалася? Втекла?» — промайнуло в голові. Антон почав судорожно шукати дружину очима. Він оббіг вулицю, заглянув у магазин і навіть запитав у перехожого, чи не бачив він жінку в білому плащі, з величезним букетом червоних троянд у руках.

— Ні, не бачив, — відповів незнайомець.

— Не бачили? Дуже шкода, — промовив Антон. У відчаї він почав знову і знову набирати номер дружини, але її телефон був уже недоступний.

Потоптавшись біля магазину, Антон вирішив піти додому. Віра не була з тих людей, які могли б мовчки піти від чоловіка. Вона обов’язково поговорила б з ним.

Коли Антон повернувся додому, дружини там ще не було. Він просидів один у квартирі до пізнього вечора. Весь цей час чоловік не міг повірити в те, що сталося.

З Вірою вони були одружені вісімнадцять років. Це були найщасливіші роки Антона.
Як вона могла проміняти його на молодого хлопця? Невже Віра розлюбила чоловіка?

Чому не сказала про це прямо? Якби Антон зрозумів, що дружина його більше не кохає, він би сам відпустив її, в ім’я їхнього спільного блага. Але Віра вважала за краще жити подвійним життям, і це було нестерпно боляче…

Занурившись у свої думки, Антон почув ледь вловимий шум у коридорі. Це дружина намагалася тихо відімкнути замок. Вона сподівалася, що чоловік уже міцно спить.

Зазвичай він ніколи не чекав Віру, якщо вона затримувалася на роботі. Але яким же було здивування жінки, коли вона побачила Антона прямо біля входу.

— Ой, ти мене налякав, — здригнулася Віра. — Чого стоїш у темряві?

— Чекаю на тебе. Що, знову багато роботи?

— Дуже, — опустивши очі, відповіла дружина. — Приїхала делегація з Америки. Вадим Петрович змусив нас всі звіти переробити. Вирішив похизуватися перед потенційними інвесторами.

— Зрозуміло, — сухо відповів Антон. Він з огидою подивився на дружину, і Віра це помітила.

— Щось сталося? Ти якийсь блідий сьогодні. Захворів, чи що? — Віра неквапливо зняла білий плащ. У цей момент Антон згадав про букет червоних троянд, який вручив їй незнайомець.

— А де квіти? — проігнорувавши питання дружини, запитав він. — У готелі залишила? Не треба було. Принесла б додому. Сказала б, що представник з Америки подарував. Я б повірив. Ти ж завжди мене за дурня тримала.

— Що? — Віра зблідла. Вона прекрасно розуміла, про які квіти говорив Антон, але зізнаватися не хотіла. — Про що ти? Які квіти? Який готель?

— Припини брехати, Віро. Я вас бачив. Біля магазину, навпроти кафе, де я щодня обідаю. Треба ж було зустрітися з ним там саме в цей час. Ти просто хотіла, щоб я вас побачив?

Або він настільки закрутив тобі голову, що ти про все на світі забула?

— Коханий, ти мене з кимось переплутав, — голосно ковтнувши, прошепотіла Віра.

— Я сьогодні навіть не була в тому районі. Цілий день сиділа в офісі і переробляла звіти.

— Хочеш сказати, це не ти?! — стиснувши зуби, процідив Антон. Він уже майже змирився зі зрадою дружини, але її відверта брехня його розлютила. Чоловік дістав телефон і простягнув його Вірі.

— Я все бачив! На власні очі! Можеш більше не приховувати правду. Просто скажи, хто він такий? Чим він кращий за мене, Віро?!

— Антоне… — поглянувши на екран, дружина зблідла ще більше. — Ти все неправильно зрозумів…

— Неправильно?! Тоді поясни мені, що ти робила з цим чоловіком?! Він же тобі в сини годиться, Віро! Що, старий Антон тебе більше не приваблює?

Тепер тобі потрібне молоде тіло? А, може, цей хлопець — синок багатія? Не дарма ж ти останнім часом скаржилася на брак грошей. Вирішила стати бабусею для заможного хлопчика?! Зараз це модно, так?

— Припини! — випалила Віра.

Вона підійшла до чоловіка і хотіла вліпити йому ляпаса, але Антон перехопив руку дружини.

— Ти мені зраджуєш, і ти ще й руку підіймаєш?! — очі чоловіка почервоніли від злості. — Як ти могла, Віро? Ми з тобою одружені вісімнадцять років! У нас дочка-студентка! Як ти їй в очі дивитися будеш?!

— Так і буду! Нічого поганого я не зробила! — Віра хотіла додати ще щось, але раптово замовкла. Вона опустила очі і заплакала.

— Що, важко зізнатися у зраді? Навіщо ти так підло вчинила з нами?! Як тобі не соромно, Віро?

— Соромно, — не піднімаючи очей, відповіла жінка, — тому залиш мене в спокої. Завтра я зберу речі і поїду звідси…

Антону було боляче чути ці слова від дружини, але він не став її зупиняти. Чоловік міг пробачити все що завгодно, але не зраду.

Вранці, коли Антон встав на роботу, Віра ще спала у вітальні. Він поснідав без апетиту, а потім одягнувся і вийшов з дому.

Повернувшись ввечері, чоловік вже не застав дружину в квартирі. Деякі її речі ще висіли в шафах, але більшість одягу вже не було.

Антон відчував себе розбитим і спустошеним. Перед сном він зателефонував дочці, яка жила і вчилася в іншому місті.

— Маріє, ти, напевно, чула, що ми з мамою розлучаємося?

— Так, — голос дівчини був засмученим. — Тату, що сталося? Мама сказала, ви посварилися. Вона що, пішла з дому? Через що це сталося? Розкажи мені!

— Це довга історія, — збрехав чоловік. Він не хотів говорити, що ідеальна мати зв’язалася з якимось хлопчиськом.

— Вона тобі сама якось все розповість. За нас не турбуйся, донько. Ми самі з усім розберемося.

Ця розмова залишила величезний шрам на серці Антона. Йому було не так прикро за себе, як за доньку.

Марія обожнювала маму. Віра була для неї авторитетом і прикладом для наслідування. Тепер же Антону було соромно за свою кохану жінку.

Цілих три місяці подружжя не бачилося і не розмовляло одне з одним. Антону було відомо, що Віра переїхала до своєї старої квартири, яка дісталася їй від батьків. Раніше вона її здавала, а тепер жила в ній.

Подавати заяву на розлучення Антон досі не наважився. Він все сподівався, що дружина подзвонить і пояснить йому все. Можливо, Віра знайде потрібні слова, попросить вибачення, і чоловік пробачить її.

Він досі кохав дружину і не хотів розлучатися з нею.

Але час минав, а від Віри не було ні звістки. На розлучення вона теж не подавала.
У якийсь момент Антон вирішив, що все, досить. Якщо дружина не хотіла йти назустріч, то більше не варто марнувати час даремно.

Одного дня чоловік взяв документи і відправився в РАЦС, щоб поставити жирну крапку в їхніх довгих подружніх стосунках. Але по дорозі він зустрів двоюрідну сестру Віри…

Коли Наталя побачила колишнього родича, то щиро зраділа.

— О, привіт! Давно не бачилися.

— Так, давно, — вичавив із себе посмішку чоловік.

— Слухай, мені так шкода, що ви з Віркою розбіглися. Така гарна пара була. Ніхто й подумати не міг, що у вас якісь проблеми були.

— А у нас їх не було, — посміхнувся Антон. — Просто твоїй сестрі захотілося уваги від молодших чоловіків.

— У якому сенсі? — здивувалася Наталя. — Хіба ви розійшлися не за обопільною згодою? Віра сказала, що між вами просто зникли почуття.

— Ага, як же! — незадоволено вигукнув Антон. Йому стало неприємно, що дружина приховала від родичів правду і сказала, що в їхньому розлученні винні були вони обоє.

— Віра зрадила мене з хлопчиськом, уявляєш? Ось, у мене навіть їхні фотографії залишилися. Я спіймав цих голубків на гарячому.

— На гарячому?! — округливши очі, Наталя взяла телефон чоловіка і кілька хвилин вдивлялася в знімки. У якийсь момент її насторожений погляд змінився. Вона дивно подивилася на Антона і посміхнулася.

— Ти неправильно зрозумів.

— Що, тобто, неправильно? Я це знаю! Вона сама зізналася!

— Сама?! — ще більше здивувалася Наталя. Її очі нервово бігали, ніби вона щось знала.

— Слухай, Антоне, тобі б поговорити з Вірою. Не думаю, що вона тобі зраджувала. Цей хлопчина… Загалом… Тобі краще поговорити з Вірою особисто. Вона була тобі вірна.

Останні слова Наталії ввели Антона в ступор. Він вирішив, що вона жартує, але жінка виглядала цілком серйозною.

Чоловік хотів розпитати її про цю людину докладніше, проте Наталя не стала відповідати на питання Антона.

Того ж дня Антон прийшов до дружини і став вимагати від неї пояснень.

— Розкажи, що це був за хлопець? Чому ти не сказала мені нічого, що за секрети?!

Віра більше не могла приховувати правду. Вона вже давно хотіла розповісти цю історію чоловікові, але ніяк не наважувалася, а тепер у неї не було іншого вибору.

— Цей хлопець, з яким ти мене бачив, мій син, Рома. Я народила його, коли мені було шістнадцять. Його батько теж був підлітком.

Коли наші батьки дізналися про те, що я чекаю дитину, було вже пізно. Саме вони змусили віддати дитину в будинок малюка.

У двадцять років я хотіла повернути малюка, але на той момент його вже усиновили. Мені сказали, що він потрапив у хорошу сім’ю і точно буде щасливий.

Зрештою, я змирилася, але кілька місяців тому дорослий Рома вирішив відшукати рідну маму, тобто мене. Ми зустрілися, поговорили… І він пробачив мене за той вчинок, і тепер ми спілкуємося.

— Чому ти мені раніше нічого не сказала?! Ти що, була готова розлучитися, аби я не дізнався правду?

— Готова! — вигукнула Віра і розплакалася.

— Думаєш, мені було легко зізнатися в тому, що я кинула власну дитину? Сказавши про це, я б точно не змогла дивитися ні в твої очі, ні в очі Марії!

— Дурна, — тихо промовив Антон. Він підійшов до дружини і міцно її обійняв. — Ми з Марією знаємо, що ти прекрасна жінка. Якщо ти так вчинила, значить, на те були свої причини. Хто ми такі, щоб засуджувати вчинок двадцятирічної давності?

— Ти, правда, на мене не злишся? — піднявши почервонілі очі, запитала Віра.

— Ні, звичайно. Я ж кохаю тебе.

З тих пір між подружжям не було секретів.
Антон і Марія з радістю прийняли в свою сім’ю сина Віри.
Роман був розумним і добре вихованим хлопцем.

Незважаючи на зрадницький вчинок матері, він пробачив її і був щасливий, що вони возз’єдналися.