Олена стояла біля вікна, стискаючи телефон у спітнілій долоні. За склом повільно падав сніг, такий же білий і холодний, як пустка, що раптом заповнила її зсередини.
– Не розраховуй на нас, – сказав син, і в слухавці почулися гудки.
Олена стояла біля вікна, стискаючи телефон у спітнілій долоні. За склом повільно падав сніг, такий же білий і холодний, як пустка, що раптом заповнила її зсередини.
Лише п’ятнадцять хвилин тому вона закінчила останній робочий дзвінок. Голос начальника був сухим, рішучим:
– Олено, ти ж чудово розумієш, ситуація в компанії… скорочення. На жаль, твоя посада більше не потрібна.
Вона не плакала. Насамперед зателефонувала єдиному синові. І ось тепер дивилася на засніжені дахи й повторювала його слова, намагаючись осмислити.
– Не розраховуй на нас…
Вона повільно опустилася на стілець на кухні. Як же це? Всю себе – у роботу. Всю себе – у нього, у Дімку. Як чоловіка не стало, він став єдиним змістом.
Працювала на двох роботах, щоб він міг навчатися у престижному університеті, щоб у нього були модні речі, щоб він не почував себе неповноцінним.
Возила йому домашні пироги в гуртожиток, прала, прибирала його першу орендовану квартиру. А тепер… «Не розраховуй».
Вона машинально взяла зі столу фотографію. Дімка років семи, з беззубою посмішкою, обіймає її за шию. Куди подівся той хлопчик? Куди поділася та мама, яку він обожнював?
Задзвонив телефон. Олена здригнулася. Може, він передумав? Може це він? На екрані світилося ім’я «Катя» – її подруга, з якою разом працювали в бухгалтерії десять років тому.
– Олено, я щойно від Наталії Петрівни дізналася! Та як вони могли? – почувся схвильований голос. – Ти ж у них двадцять років відорала! Це просто свавілля!
Олена мовчала, насилу стримуючи грудку в горлі.
– Олено? Ти чуєш мене?
– Чую, – прошепотіла вона. – Щойно Дімка подзвонив.
– Ну, і? Що сказав? Мабуть, обурився, чи готовий був іти до них розбиратися?
– Сказав, щоб я на нього не розраховувала.
У слухавці настала тиша, а потім пролунав добірний мат.
– Та він взагалі у собі? Ти йому все життя на вівтар поклала! У нього зараз та сама квартира, яку ти йому допомогла купити? Іпотеку ти допомагаєш платити?
– Допомагаю, – тихо сказала Олена. – Третину зарплатні віддавала.
– Ось бачиш! А що він? Дружина не дозволила?
– Не знаю, Кать… Не знаю.
– То ти подзвони йому, поговори нормально! Може, не так зрозуміла? Він не міг сказати такого!
Але Олена все зрозуміла абсолютно точно. У його голосі не було ні краплі сумніву, ні нотки жалю. Чітко, холодно, діловито. Як її начальник п’ятнадцять хвилин тому.
Після дзвінка Каті стало ще гірше. Самотність накочувала важкою, свинцевою хвилею. Вона підійшла до холодильника, дістала банку із солоними огірками – ті самі, що Димка так любив.
Відкрила, з’їла один, потім другий. Вони були гірко-солоні, як її сльози, які нарешті ринули струмком.
Увечері вона набралася сміливості та передзвонила.
– Мамо, я ж сказав, – пролунав його втомлений голос. – Зараз не найкращий час. У нас свої проблеми.
– Які проблеми, Дімо? – намагалася говорити Лєна. – У тебе є робота, у Лєри робота. Я ж не на все життя, я влаштуюся кудись…
– Мамо, ти не знаєш наших справ, – перервав він. – Ми плануємо дитину, кредити, іпотека… Ми самі по вуха у боргах. Ми не можемо взяти на себе ще й тебе.
– Я ж не прошу мене утримувати! – голос Олени здригнувся. – Я прошу просто підтримати. Хоч словом! Мені нема до кого більше звернутися.
– Ну, ми підтримали тебе словом, і що? Від цього у тебе з’явиться робота? – у його тоні почулося роздратування. – Ти завжди була самостійною, сильною. Справляйся і далі.
Олена замовкла. Сильною. Так. Їй доводилося бути сильною. Коли ховала чоловіка, коли ночами шила на замовлення, щоб заробити, коли бігала до вчителів, вигороджуючи шибеника-сина. А тепер її сила виявилася непотрібною.
– Дімо, а якби в мене трапилося щось серйозне? Хвороба, наприклад?
– Ну, мамо, не драматизуй, – зітхнув він. – Усе буде нормально. Звільнився час – відпочинь, займися собою. Загалом, я побіг, Лєра чекає.
Він кинув слухавку. Олена сиділа в темряві, і тільки світло вуличного ліхтаря падало на її нерухому постать.
У голові крутилася одна фраза: “Займися собою”. А хто їй все життя дозволяв займатися собою? Все для нього. Лише для нього.
Наступного ранку вона прокинулася з дивним почуттям. Гіркота нікуди не поділася, але до неї додалася якась гостра, болісна образа.
Вона підвелася, заварила міцний чай і сіла за комп’ютер. Руки самі потягнулися поновити резюме. Досвід бухгалтера з двадцятирічним стажем – це щось, та означає.
Але відгуків не приходило. Тиждень, другий. Відмови, або просто тиша. Заощадження танули на очах. Одного ранку вона зрозуміла, що не може заплатити за квартиру.
Іпотеку за сина вона справно вносила, а за свою комуналку – не в повному об’ємі. І знову дзвінок Каті.
– Приїдь до мене, – одразу сказала подруга, а свою здай орендарям на якийсь час. – У мене двокімнатна, місця багато. Поживеш, доки не встанеш на ноги.
Олена хотіла відмовитися, подякувати, але голос зрадницьки здригнувся:
– Я, мабуть, так і зроблю. Дякую тобі, що рятуєш.
Переїзд зайняв один день. З собою вона взяла лише кілька валіз, а у свою однокімнатну пустила на пів року знайомих своєї сусідки Тамари.
Катя зустріла її на порозі з пирогами та обіймами.
– Все налагодиться, ти в мене молодець. Головне – не здавайся.
У тісній гостьовій кімнаті Олена знову відчула себе студенткою. І це почуття її не пригнічувало, а навпаки, ніби будило щось забуте всередині.
Вона не сиділа склавши руки. Ходила на курси, підтягувала комп’ютерні програми, розсилала резюме у всі кінці.
А вечорами допомагала Каті з приготуванням, прибиранням. Вони розмовляли за чаєм, згадували молодість, сміялися. Олена помітила, що посміхнулася. Вперше за довгі місяці.
Якось Катя принесла додому в’язальні спиці й мотки пряжі.
– На, займися чимось, щоб нерви заспокоїти.
Олена в’язала востаннє років у двадцять. Спочатку виходило криво, але потім руки згадали. Вона зв’язала собі теплі шкарпетки, потім шарф Каті. А потім сусідка знизу, побачивши шарф, спитала:
– А чи не могли б ви й мені такий зв’язати? Я заплачу.
Ця фраза пролунала, як грім серед ясного неба. Чому б і ні? Вона зареєструвалася на сайті майстрів, виклала фотографії своїх робіт.
Замовлення посипалися одне за одним. Спочатку шапки та шарфи, потім складні светри, ажурні палантини. Виявилося, її руки пам’ятають не лише цифри та звіти.
Пів року промайнули досить швидко. Орендарі звільнили її квартиру, й вона переїхала додому, щиро подякувавши подрузі за допомогу.
Роботи тепер у неї вистачало, та й гроші не доводилося більше заощаджувати. Навіть відкладати вдавалося.
Якось увечері, коли вона закінчувала чергове замовлення, пролунав дзвінок у двері. На порозі стояв Дмитро. Він виглядав стомленим і розгубленим.
– Мамо, можна я до тебе? – тихо спитав він.
Олена відступила, пропускаючи його всередину. Він пройшов до кімнати, сів на стілець, згорбившись.
– Ми з Лєрою розлучилися, – видихнув він. – Вона зустріла іншого. Пішла, сказала, що я… що я слабак. Іпотеку платити нема чим, банк подає до суду. Не знаю, що робити.
Він чекав докорів, жалю, запитань. Але Олена просто дивилася на нього. На свого дорослого сина, який зараз здавався таким самим втраченим, як колись у сім років, коли він розбив її улюблену вазу.
– Не розраховуй на мене, синку, – тихо сказала вона.
Його голова різко підвелася. В очах читалися здивування та біль.
– Мамо, я…
– Я не можу платити за тебе твою іпотеку, Дмитре. У мене свої турботи. Ти ж сам сказав – я сильна та самостійна. От і справляюсь.
Він опустив очі, мовчав довго.
– Я не мав рації. Вибач мені.
Цих слів вона чекала, здавалося, цілу вічність. Але зараз вони пролунали якось пусто. Прощення не принесло очікуваного полегшення.
– Я не злюся на тебе, – сказала вона нарешті. – Але ти розраховувати на мене справді не можеш. Вчись бути сильним. Сам, любий, сам! Я ж впоралася без тебе.
Він пішов, пообіцявши зателефонувати. Олена повернулася до свого в’язання. Петля за петлею, ряд за рядом. Вона створювала щось нове, тепле, справжнє.
І розуміла, що її життя тепер у її руках. Не у звітах, не в сині, а ось у цих спицях та мотках пряжі. І це було по-справжньому…
Як вважаєте, слушно вчинила мати? Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу?