Він допоміг молодій матері підняти дитячий візочок на четвертий поверх, а потім дізнався від свого приятеля, який проживає з Машею в одному під’їзді, що ця молода жінка не заміжня. – Вона весь час сумна, – сказав приятель. – Я навіть кілька разів бачив її в сльозах.
– Маша, коли маму випишуть з лікарні, вона буде жити у нас, – сказав Олексій дружині за вечерею.
– Як це у нас? Чому? – округлила очі Марія.
– Тому що мама вже в тому віці, коли жити одній і важко, і небезпечно.
Вона літня і нездорова людина і потребує догляду. Тому я прийняв рішення, що мама буде жити з нами.
– А чому ти зі мною не порадився? Мені здавалося, що такі рішення потрібно приймати разом! Ми ж сім’я…
Марії було прикро і неприємно, що чоловік ставить її перед фактом.
– Тому що тут нема чого обговорювати, – спокійно, але рішуче сказав Олексій. – Інших варіантів все одно немає.
– Як це немає? А Люба? Чому вона не забере маму до себе? Мені здається, що Раїсі Георгіївні було б набагато комфортніше жити з рідною дочкою, а не з невісткою, яку вона, м’яко кажучи, не дуже любить…
– Маша, не вигадуй, мама нормально до тебе ставиться. Так, у неї складний характер, але вона моя мама, і я приймаю її такою, яка вона є.
І ти повинна так само чинити. А що стосується Люби, то ти ж знаєш, яка у неї робота, постійні відрядження.
Як вона буде доглядати за мамою? Не на Сашка ж це перекладати, навряд чи він погодиться доглядати за тещею…
– У них, взагалі-то, дочка доросла, їй майже вісімнадцять… Улюблениця твоєї мами, до речі, – продовжувала хапатися за соломинку Марія.
Її звістка про те, що з ними буде жити свекруха, зовсім не порадувала.
– Ірка? Та вона за собою толком доглядати не вміє, розпестили її Любка з Сашком, все за неї роблять, та й егоїстка вона у них, хіба така погодиться доглядати за бабусею?
Тому, Маша, іншого виходу немає, мама буде жити у нас. Ти працюєш по пів дня, відрядження тобі не загрожують. Зрозуміло, я теж буду тобі допомагати.
– Але ж мамі буде потрібна окрема кімната… У Люби більше місця, тому що у них одна дочка, а у нас двоє дітей.
– Звичайно, мамі потрібна своя кімната, – кивнув Олексій.
– І що ти пропонуєш?
– Микита і Олена будуть жити разом, а кімнату Микити займе мама.
– Микита вже великий, йому буде незручно ділити кімнату з п’ятирічною сестрою, – заперечила Марія.
– Нічого, потерпить. А ти що, пропонуєш поселити маму в кімнаті з Оленою?
– Ні, але… – Марія намагалася придумати, як вийти з цієї ситуації, але поки їй нічого не спадало на думку.
– Ось і закінчимо цю розмову, – сказав чоловік, встаючи з-за столу. – Ти сама скажеш Микиті, щоб перебирався в кімнату Олени?
– Сама… – сумно відповіла Маша, уявляючи, як засмутиться син.
– От і добре. І так, ще одне. Машуня, від Луїзи доведеться позбутися. Ти ж знаєш, що у мами алергія на шерсть.
– Як це позбутися? – Марія вже була готова заплакати. – Ти пропонуєш мені викинути кішку на вулицю?
– Ну чому відразу викидати? Спробуй прилаштувати її в хороші руки. Оголошення можна дати.
Може, знайдеться добра людина. Ну ось, наче, і все. Дякую за вечерю. Завтра починай готувати кімнату для мами, наступного тижня її, напевно, вже випишуть.
Олексій прибрав у раковину свою тарілку і вийшов з кухні, залишивши дружину в повній розгубленості…
… Марія вийшла заміж за Олексія, коли у неї вже був маленький Микита. Так вийшло, що батько хлопчика загинув ще до його народження.
Влад розбився на мотоциклі, а через тиждень після похорону Маша зрозуміла, що чекає на дитину.
Маля вона вирішила зберегти, незважаючи на те, що її батьки наполягали на перериванні.
– Навіщо тобі ця дитина? Хто тебе потім заміж візьме? – говорила мама.
– Мати права, нема чого без чоловіка народжувати, – підтримав дружину батько. – Ти ще інститут не закінчила, не працюєш.
Щоб заводити дітей, потрібно міцно стояти на ногах або бути заміжньою за гідною людиною.
А так виходить, що ми з матір’ю будемо вас утримувати?
– Це дитина від коханої людини, – зі сльозами відповіла Маша. – Це продовження Влада, я не буду позбавлятися нашого з ним малюка.
Батьки змирилися з рішенням дочки, хоча не відчували ніякої радості від того, що їх незаміжня дочка чекає дитину.
Маша це постійно відчувала і мовчки страждала. Її батькам ніколи не подобався Влад, тому і онука від цієї людини вони не хотіли…
А вона вже любила цю дитину, яку носила під серцем, і не могла навіть уявити, що можна від неї позбутися.
Коли Микиті було три місяці, Марія познайомилася з Олексієм.
Він допоміг молодій матері підняти дитячий візочок на четвертий поверх, а потім дізнався від свого приятеля, який проживає з Машею в одному під’їзді, що ця молода жінка не заміжня.
– Вона весь час сумна, – сказав приятель. – Я навіть кілька разів бачив її в сльозах.
Точно не знаю, що сталося, але чув, що її наречений загинув ще до появи сина…
З того дня Маша не виходила з голови Олексія, він ніяк не міг забути її гарне і одночасно сумне обличчя…
І коли одного разу, прийшовши до приятеля, він знову зіткнувся з нею біля під’їзду, не втримався і познайомився.
Марії теж сподобався цей молодий чоловік, і вона не стала відмовлятися від зустрічей з ним.
Благо, мама погоджувалася посидіти з онуком. Жінка зраділа, що у доньки з’явився залицяльник, якого не відлякала наявність немовляти.
І коли через три місяці після початку стосунків Олексій запропонував Марії стати його дружиною. Молода жінка погодилася.
Батьки Марії, безумовно, були раді, що їхня дочка вийшла заміж за гідну людину.
А ось про матір Олексія цього сказати не можна було. Вона була вкрай незадоволена вибором сина…
– Стільки хороших дівчат навколо, а ти зупинив свій вибір на цій, з додатковою вагою. Навіщо тобі чужа дитина?
Пожалієш потім, та буде пізно! – намагалася відрадити сина від одруження Раїса Георгіївна.
Але Олексій покохав Марію і не збирався від неї відмовлятися. Він сподівався, що і мати з часом прийме його вибір.
У Раїси Георгіївни був складний характер, але Олексій любив матір, він був їй вдячний за те, що виростила їх з сестрою, вивчила, незважаючи на всі складнощі.
Батько покинув їх, коли молодшій Любі було всього п’ять років. Платив копійчані аліменти, і Раїсі Георгіївні доводилося крутитися, постійно шукати підробіток, щоб у дітей було все необхідне.
Маша не подобалася Раїсі Георгіївні, і вона цього не приховувала.
При кожному зручному випадку нагадувала невістці про те, що та повинна бути вдячна її синові за те, що взяв її з дитиною.
– Ех, скільки дівчат крутилося навколо мого Льошки, будь-яку міг вибрати, – зітхала Раїса Георгіївна. – І чого він в тебе вчепився… Не приворожила ти його?
Маші було дуже неприємно чути подібні міркування свекрухи, але вона намагалася з нею не конфліктувати.
А чоловікові, дійсно, була вдячна. Він добре ставився до Микити, хлопчик вважав його своїм батьком.
Марія та Олексій мріяли про спільну дитину, але Маші довго не вдавалося виносити малюка. Кілька спроб закінчилися випадковими зривами, і ця обставина дуже нервувала Раїсу Георгіївну.
– Мало того, що взяв дружину з надбавкою, так ще й браковану якусь, – почула одного разу Марія слова свекрухи. – Навіть народити тобі не може.
– Мамо, не кажи так, – заступився за дружину Олексій. – І тихіше, будь ласка, Маша може почути.
– Та нехай чує! Я ж правду кажу.
Та коли Микиті було десять років, Марія народила довгоочікувану дитину, доньку. Олексій був щасливий!
Але і після цього свекруха не стала ставитися до невістки тепліше. Маші навіть здавалося, що вона не любить Оленку, свою онуку.
До Іри, дочки Люби, бабуся ставилася зовсім інакше. Балувала її, дарувала подарунки, із задоволенням проводила з нею час.
Те, що до Микити жінка ставилася прохолодно, Маша розуміла, він їй чужа кров, але Оленка ж рідна…
…І ось тепер Олексій прийняв рішення забрати Раїсу Георгіївну до себе, і навіть не порадився з дружиною. Адже він прекрасно знає, які стосунки у його матері і дружини…
І невже свекруха сама не проти жити з невісткою, яку вона терпіти не може?
Звичайно, Олексій мав рацію, коли говорив, що Раїсі Георгіївні вже стає важко жити одній.
Останнім часом його мати сильно змарніла, вже й ходить погано, і пам’ять все більше підводить. Але Марія ніколи не думала, що саме їй доведеться доглядати за свекрухою. Все-таки у Раїси Георгіївни є дочка.
І як бути з Луїзою? Кішка жила в їхній квартирі вже шість років. Була улюбленицею Микити і Оленки, та й сама Маша дуже її любила.
І ось тепер вона повинна шукати для кішки нових господарів, тому що у свекрухи алергія…
І Микиту шкода, п’ятнадцятирічному хлопцю доведеться ділити кімнату з п’ятирічною сестрою… Він, звичайно, засмутиться.
Все це дуже не подобалося Марії, але поки вона не знала, який вихід знайти з ситуації, що склалася.
Сваритися з чоловіком не хотілося, і терпіти в своєму будинку свекруху теж. Були б у них теплі стосунки, інша справа…
Але вони ж не люблять один одного, і як їм тепер уживатися під одним дахом?