– Я вірю у свою власну силу. А кохання – це добре, але тільки в межах розумного

Антон раптом зрозумів, що жити з нелюбою жінкою набагато простіше, ніж з тією, до якої відчуваєш почуття.

Він згадував своє життя з Катею і усвідомлював, що тепер йому максимально комфортно і абсолютно спокійно. З життя Антона пішли ревнощі, недовіра, образа.

Зараз, поруч з Ганною, йому було так добре, а майбутнє здавалося таким безхмарним, що все минуле згадувалося рідше і рідше.

Але ж колись Антон був закоханий. Він божеволів від Каті, він слухав кожне її слово, готовий був виконати будь-яке її бажання. А тепер він прислухався до Ганни, кивав і погоджувався, але однаково робив усе по-своєму, а вона сприймала це як само собою зрозумілий факт.

– Ти купиш після роботи продукти? – запитала Ганна, зателефонувавши Антону в обідню перерву. Він був задоволений тим, що привчив її до дзвінків саме в неробочий час.

Взагалі Антон пишався тим, як вибудував стосунки з новою дружиною. Він був для неї вчителем, начальником, він був справжнім главою сім’ї, до нього прислухалися і йому підкорялися. Ніколи Ганна не дзвонила в робочий час, вона знала “свої” години, у які мала право потурбувати свого чоловіка.

– Не знаю, я можу затриматися, – сухо відгукнувся Антон, – можливо, ти сама?

– Просто там ціла курка, картопля, капуста, – відповіла дружина, але її слова не звучали як претензія.

– Навіщо все це тобі в розпал робочого тижня? – здивувався Антон. – Поїдемо у вихідні в гіпермаркет, усе купимо.

– Мама має приїхати, – Ганна говорила тихо, а Антон раптом відчув моторошний напад злості. Щойно він порадів тому, що дружина йому беззаперечно підкоряється, робить усе, як йому подобається, а вона вирішила зробити йому буквально підніжку.

Теща приїжджає! Ось це заява!

– Що значить – мама має приїхати? – Антон постарався, щоб голос його звучав якомога суворіше. – Чому я тільки зараз про це дізнаюся? І коли вона взагалі має приїхати? Судячи з того, що ти саме сьогодні просиш мене закупитися продуктами, Поліна Анатоліївна вже зовсім скоро буде?

– Не лайся, Антошо, – ласкаво почала Ганна, а потім різко замовкла. Скільки разів він просив її не називати його “Антошею”!

– Я ж казав! – він підвищив голос, а потім звернув увагу, якими здивованими очима дивилася на нього секретар директора. Він зменшив тон і вийшов із приймальні, куди забіг для того, щоб узяти папір для друку.

– Вибач, любий, – пробурмотіла Ганна, – я забулася, вибач! Мама зателефонувала сьогодні вранці. Захворів дядько Льоня, вона їде до нього, а зупиниться в нас.

– Чому в нас? У дядька Льоні, наскільки я знаю, немаленька квартира.

– Антоне, я пообіцяла, – видавила із себе Ганна, а сам Антон відчув, як його буквально розпирає від злості на свою дружину. Як би він хотів покарати її за непослух! Прочитати довгу лекцію про правильну поведінку, назвати її дурною і змусити вибачитися перед ним за свій вчинок.

З Катею, звісно, Антон собі такого не дозволяв. А ось з Ганною дозволяє, і тепер насолоджується цим. Ще ця Поліна Анатоліївна, з якою сам Антон ніяк не міг знайти спільної мови. І ще цей дядько Льоня, з яким мати Ганни досі зберігає якісь стосунки, незважаючи на те, що вони в розлученні вже понад п’ятнадцять років.

Поліна Анатоліївна не була поганою жінкою, просто Антон відчував її внутрішню силу і здатність дати відсіч. Антону не подобалася така постановка справ, бо після спільного життя з Катею йому хотілося керувати не тільки дружиною, а й усіма жінками навколо.

А Поліна Анатоліївна не піддавалася цьому управлінню, ба більше, вона насміхалася над тим, як Антон намагається робити грізний вигляд у себе вдома.

– Притримай коней, зяте, – усміхнулася Поліна Анатоліївна, яка довго спостерігала за тим, як Антон дає вказівки її доньці, – ти б сам половину з цього міг зробити, або навіть більше.

Антон тоді замовк, відчуваючи, як задихається від злості й хвилювання, як колись у школі, але після цього всередині в нього виросла стіна непорозуміння з тещею.

Поліна Анатоліївна завжди намагалася відгородити свою доньку від вказівок чоловіка, він навіть чув, як вона картала Ганна за те, що та дозволяє Антону командувати собою.

– Ти поводишся, як слухняна овечка, – з докором сказала тоді Поліна Анатоліївна, – а чи заслуговує твій Антон такого до себе ставлення? Ходиш перед ним на задніх лапках, потураєш у всьому, а він тільки слиною бризкає, роздаючи вказівки.

– Мамо, ти помиляєшся, – заперечила тоді Ганна, – я роблю тільки те, що сама вважаю за потрібне робити, – і я кохаю свого чоловіка і маю йому підкорятися.

– Не дури, – відрізала теща, – ти пам’ятаєш, до чого призвело те, як я підкорялася і заглядала в рот Льоні? Він крутив усіма справами, а я робила вигляд, що він усе робить правильно, наче була глухою і сліпою і не бачила очевидних речей.

– Мамо, перестань мусолити ту історію, – у голосі Ганни Антон тоді почув явне роздратування, що було не властиво його поступливій дружині, – я не хочу згадувати минуле, ворушити його і говорити про це вголос.

– Начебто, якщо зробити вигляд, що цього не було, цього і справді не залишиться в минулому. Ганно, прокинься! Ти поводишся як дитина. Усе та сама дівчинка, яка тільки один раз спробувала боротися за свої права, а тепер знову перетворилася на покірну жертву.

– Це не так, – буркнула донька, але вже без колишньої впевненості в голосі.

Антону було страшенно цікаво дізнатися про те, що за історія сталася з Ганною, але він не міг поставити запитання, бо тоді дав би зрозуміти, що підслуховував розмову.

Другу половину дня Антон провів у роздумах. Повертатися додому не хотілося, а рука мимоволі тягнулася до телефону, щоб набрати номер Каті. Ця звичка так і не зникла в нього, хоча минуло понад три роки відтоді, як вони з Катею розлучилися.

Антон продовжував відчувати потребу зателефонувати колишній дружині, поговорити з нею, а потім отримати довгоочікувану пораду. Він не просто кохав свого часу Катю, він був її хлопчиком на побігеньках, повним рабом. І найдивніше те, що йому подобалося це.

Спочатку стосунки з Катею були вивчальними, легкими і не обіцяли того, що все буде серйозно. Антону подобалося проводити час із дівчиною, а потім раптом виявилося, що йому подобається дарувати квіти, подарунки, відчиняти двері, мчати на всіх парах, щоб допомогти коханій із раптовою проблемою.

Згодом Катя просто вказувала Антону, що робити, а він сам уже не міг ухвалювати жодних самостійних рішень, настільки дівчина взяла владу і силу над молодим чоловіком.

Найдивнішим для Антона було усвідомлення того, що його все влаштовує. Вони закінчили інститут, влаштувалися на роботу, стали жити разом.

Антон зі звичайного менеджера став керівником відділу, а Катя займалася викладанням в інституті, який обидва закінчили. Рішення одружитися прийшло в той момент, коли потрібно було вирішувати питання з житлом.

Чергову орендовану квартиру слід було звільнити протягом двох місяців, і саме стільки часу було в Антона і Каті для того, щоб підшукати нове житло. І тоді дівчина зробила Антону несподівану пропозицію:

– Давай одружимося. І в тебе, і в мене є початковий капітал, то давай його об’єднаємо для того, щоб купити спільне житло. А для того, щоб не було запитань із юридичного погляду, ми одружимося. Тоді при розлученні квартира буде розділена навпіл.

Антона не збентежило ні те, що Катя робила йому пропозицію, а не він їй, ні те, що вона говорила про розлучення, хоча вони ще не встигли одружитися. Він був закоханий, і почуття творило з ним щось невимовне, ніби перетворювало зі справжнього чоловіка на слабака.

Це потім він усвідомив, що виглядав слабаком поруч із сильною Катею, а під час спільного проживання йому здавалося, що щасливішим і закоханішим немає нікого на світі.

Звичайно, він погодився. До того моменту з Катею вони жили вже понад три роки, і Антон звик до того, що жінка вирішувала всі питання, повторюючи одну й ту саму фразу: “сама все вирішу”.

Антон настільки привчився до того, що Катя вирішує все сама, що в нього не було жодних сумнівів у тому, що рішення одружитися правильне.

З батьками Каті Антон знайомий не був, він просто знав про те, що вони є, живуть десь у провінції, з якої дівчина вирвалася в доросле життя, не бажаючи повертатися назад.

Батьки Антона загалом позитивно поставилися до того, що син вирішив одружитися. І тільки після того, як вони з Катею одружилися, з’ясувалося, що батько Антона серйозно хворий.

– Чому ви мовчали? – з жахом запитував Антон у батьків, але Ніна Василівна тільки плакала, а Сергій Олександрович похмуро мовчав.

– Ми не хотіли псувати твоє весілля, – говорила мати, і тепер Антону було зрозуміло, з якої причини батько раптом так різко став зразковим чоловіком. До цього Сергій Олександрович вів досить розгульний спосіб життя, незважаючи на свій сімейний стан і наявність дитини.

– Ти все одно б дізнався, – відповідав Сергій Олександрович, – тільки трохи пізніше.

– Я б міг допомогти! – вигукнув Антон, а потім раптом теж замовк. Чим би він міг допомогти? У батька рак, остання стадія, і йому вже не могло допомогти нічого.

Перед відходом, коли Сергій Олександрович уже перебував удома і чекав свого часу, він покликав Антона, щоб поговорити з ним. Батько вже важко говорив, його мучили болі, але мовчати він не бажав.

– Я хочу, щоб ти запам’ятав головне, – ледь ворушачи губами, вимовив Сергій Олександрович, – жодна жінка на світі не гідна того, щоб витіснити з твого серця ту, яка готова на все заради тебе. Вони всі обіцяють, брешуть, зраджують.

Ти їх кохаєш, віддаєш їм себе всього і свої гроші. Ти даруєш їм увагу, а вони тільки користуються тобою. І є лише одна жінка, яка гідна бути з тобою поруч. І ця жінка – твоя дружина.

Антон запам’ятав цю розмову, але значення їй не надав. У нього тоді була Катя, яку він кохав і заради якої був готовий перевернути гори. Він ні на секунду не сумнівався в її чистоті та щирості, він хотів дітей, і ще не розумів, наскільки сильно залежний від неї.

Батько пішов з життя, а Ніна Василівна пережила його всього на півроку. Вона не впоралася із собою і не змогла подолати біль втрати.

Антон сумував, отримуючи підтримку від Каті.

– Вона сліпо кохала його, – казав Антон дружині, згадуючи про матір, – і вона не змогла бути без нього.

– Це так сумно, – Катя гладила його по руці, – Ніні Василівні потрібно було бути сильною, щоб подолати цей біль. Адже на цьому життя не закінчилося.

– Для неї закінчилося, – сказав Антон уперто, – ти не віриш у силу кохання?

– Я вірю у свою власну силу. А кохання – це добре, але тільки в межах розумного.

І в той момент до Антона дійшло те, що Катя жодного разу не сказала йому про кохання. Вона ніколи не зізнавалася йому у своїх почуттях, наче й не думала, що кохання взагалі існує.

Із цією думкою Антон промучився кілька днів, не наважуючись поставити запитання дружині, але вона сама начебто відчула напругу, що виникла між ними.

– Антоне? Що не так? – запитала вона, і Антон злякано здригнувся. Він не хотів, щоб Катя здогадалася про те, що його мучать сумніви в тому, що він зробив неправильний хід, коли погодився одружитися з нею.

– Я просто… ти мене кохаєш?

Він випалив ці слова, заплющивши очі, і тепер зі страхом чекаючи відповіді. Катя здивовано подивилася на Антона, а потім раптом розсміялася. Йому стало моторошно від цього сміху, і Антон навіть відчув, як на лобі виступили крапельки поту.

Він раптом усвідомив, що ні про яке кохання між ними не може бути й мови. Цей сміх був показником її ставлення, у ньому була порожнеча.

Після цієї розмови він уже не міг жити з Катею спокійно. Він так само розмовляв із нею, слухався її і погоджувався в усьому, але тепер у його ставленні до Каті з’явилися пекучі ревнощі.

Антон ревнував її до всіх: до її студентів, до сусідів, до друзів. Він ніби боявся того, що свавільна дружина, яка не кохає його, в один момент просто зникне з його життя сама.

Тоді він почав робити помилки, за які потім ніс відповідальність. Каті не подобалася поведінка Антона, який без приводу намагався контролювати її, шукав причини, через які можна було б висловити на адресу дружини претензії, а потім довго не розмовляв із нею під надуманим приводом.

Одного дня, коли Антон найменше очікував розмови з дружиною, Катя сама почала цю розмову:

– Антоне, все, досить.

– Ти про що?

– Про наше спільне життя. Я втомилася. Мені набридли твої причіпки і докори. Я втомилася від твоїх ревнощів і лайки. Я занадто сильно себе люблю і поважаю, щоб дозволити собі терпіти твої напади.

Антон жахнувся. Він не міг уявити собі жодного дня без Каті. Як тепер бути? Як жити далі?

Він не міг без неї. Ні дихати, ні їсти, ні говорити. Весь час хапався за телефон, щоб набрати її номер, почути її голос. Але Катя, яка прийняла рішення розлучитися, вже не хотіла нічого повертати. Рішення про розставання ухвалила вона, і Антону довелося лише змиритися з ним.

Страждав він майже рік, за який Антон дуже сильно змінився, а ще змінив своє ставлення до жінок. Більше він не дозволить дружині керувати собою, тільки він сам ухвалюватиме всі рішення. І Антон, охолонувши після розлучення з Катею, яка вже встигла знайти нового нареченого і готувалася вийти заміж, почав шукати іншу, не схожу на неї жінку.

І зустрів Ганну.

Скромна, мовчазна. Ганна одразу закохалася в Антона, не намагаючись приховувати або стримувати емоції і почуття, що переповнювали її.Спеціально для сайту Stories

Вона була закохана, а він просто взяв її в дружини, вирішивши виліпити з неї ту, яку хотів бачити в Каті, але не побачив. Антону навіть подобалося те, що Ганна не вимагала від нього любові й прояву почуттів, вона була задоволена малим: тим, що Антон був поруч.

А тепер приїде Поліна Анатоліївна. І як підтримувати свій авторитет у присутності владної пані, яка не бажала бачити в зяті справжнього чоловіка? Антон не хотів повертатися додому. Але довелося.

– Ой, Антоне! – з порога теща кинулася до Антона з обіймами, але він був холодний і відсторонений.

– Добрий день, Поліно Анатоліївно, як доїхали?

– Ти знаєш, навіть не помітила, як три години минули. Книжку цікаву читала. “Психологія сімейних стосунків” називається. Раджу почитати.

Вона усміхнулася, а Антон відчув, ніби в його город полетів черговий камінь.

– Ганно, вечеря готова? – суворо запитав Антон.

– Ми приїхали тільки годину тому, я тільки пакети розбираю.

– Що за дурниця? – прогримів Антон, відчуваючи на собі пильний погляд тещі. – Я прийшов додому, голодний і злий, а ти тут видаєш новину! Ти не могла зателефонувати і попередити мене про те, що вдома немає вечері?

В очах Ганни заблищали сльози:

– Але ж я казала тобі, що поїду на вокзал.

– Ганно, іди до себе, – спокійно сказала Поліна Анатоліївна, – Антоне, залишся зі мною на кухні.

Антон знехотя подивився вслід дружині, яка кулею вилетіла з кухні, на ходу витираючи сльози. Потім він перевів погляд на тещу, яка вичікувально втупилася на нього.

– Тобі не набридло? – запитала Поліна Анатоліївна.

– Ви про що? – стомлено запитав Антон.

– Я про те, що ти вдаєш із себе великого командира, а сам просто залякав дівчисько вкрай! Вона тебе кохає, але вона тебе і боїться, як вогню. Ти цього добиваєшся?Спеціально для сайту Stories

– Я хочу порядку в домі, – холодно сказав Антон.

– Так ти доб’єшся не порядку, а тільки страху. Тобі потрібна залякана дружина? Так, Ганна підходить для цієї ролі як ніхто інший. Вона – справжня жертва, а ти й радий цьому. А мені сумно спостерігати за тим, як ви обидва реалізуєте свої внутрішні комплекси поруч один з одним.

Адже ти не бунтар, а вона – не жертва. Просто інші люди у вашому житті змусили вас такими бути.

– Що ви маєте на увазі? – нерозумно запитав Антон.

– Твою дружину. І вітчима Ганни.

– Вітчима? До чого тут він? – Антон не став заперечувати того, що Катя в його житті зробила чимало для того, щоб він став таким щодо нової дружини. Але до чого тут дядько Льоня?Спеціально для сайту Stories

– Ганні було десять, коли вона розповіла мені про те, що Льоня до неї чіпляється. Я злилася на неї, лаяла за брехню. Я вірила Льоні, кохала його як кішка. Я кричала на Ганну, вона лякалася, але терпіла.

Вона терпіла до того дня, поки не поставила у своїй кімнаті камеру. Їй якраз дідусь подарував на новий рік відеокамеру, а вона поставила її в кімнаті, увімкнула, записала те, як вітчим руки розпускав. Ти розумієш? Вона терпіла це два роки! Вона жодного разу не поскаржилася мені більше, тому що я була справжньою свинею щодо доньки.

А Ганна стала жертвою, і відтоді цей комплекс не відпускає її. Зараз Льоня хворий, я приїхала попрощатися з ним, а ще – пробачити йому той випадок з Ганною.

Поліна Анатоліївна замовкла, потім швидко висякалася в паперову серветку і подивилася на Антона:

– Я його давно пробачила. Я не можу пробачити за це одну людину. Себе. Прошу тебе, не роби з моєї дочки жертву. Краще просто відпусти її, і вона знайде іншого чоловіка, який оберігатиме її і любитиме, а не намагатиметься зробити з неї рабиню.

Антон мовчав. Цієї ночі він з’їхав у готель, а повернувся додому тільки через три дні. За ці дні Ганна жодного разу не зателефонувала і не потурбувала його.

А Антон раптом зрозумів, що сумує. Він відчув тугу і тягу до Ганни. І все минуле, пов’язане з Катею, здалося йому помилкою. Тепер він дивився на життя під іншим кутом.

А коли він повернувся додому, відчинив двері своїм ключем, а потім побачив заплакані очі Ганни, він не зміг стриматися. Просто підійшов до неї і міцно обійняв, вдихаючи запах її волосся. Він сумував, а найголовніше те, що він відчував.

– Я тебе кохаю,Ганнусю, – пробурмотів він.

З кухні повільно вийшла Поліна Анатоліївна. Вона слабко посміхнулася і ледь помітно кивнула Антону. Він усміхнувся у відповідь, а всередині відчував сильне почуття прихильності до тієї, яка була його дружиною.

Тепер Антон розумів слова, сказані батьком напередодні його відходу. Він має схилятися перед цією жінкою – своєю дружиною. І тоді він обов’язково буде щасливий. Усвідомлення прийшло майже блискавично, і вже більше ніколи не покидало Антона.