— У вас є два варіанти. Перший: Ірина негайно збирає свої речі і йде. Ти йдеш разом з нею, щоб провітрити голову. Куди — вирішуйте самі. Можете піти до твоєї мами, вона буде рада.

— Що значить «ніколи»? — першим отямився Олексій. Його обличчя почервоніло від гніву. — Ти не маєш права ставити мені умови в моєму домі!

— У твоєму? — Ольга дозволила собі легку, колючу посмішку. — Льоша, давай не будемо будувати ілюзій.

Ця квартира — моя власність. Я придбала її на гроші, залишені мені бабусею ще до тебе.

Ти вклав кошти в ремонт, я це ціную і пам’ятаю. Але власниця тут одна — це я.

З вітальні долинув глузливий писк Ірини:

— Оце так, власниця з’явилася! А те, що чоловік тобі всі ці роки забезпечував комфортне життя, ти, здається, забула?

На чиї гроші ти літала по своїх Італіях, купувала свої ганчірки?

— Я купувала їх на власну зарплату, Ірино, — не обертаючись, твердо відповіла Ольга. — Зарплату стюардеси міжнародних авіаліній, яка, до твого відома, значно перевищує допомогу по безробіттю.

А тепер, будь ласка, залиште приміщення. Нам з чоловіком потрібно обговорити все наодинці.

— Я нікуди не піду! — закричала Ірина, підхопившись з дивана. — Льоша, ти чуєш? Вона мене виганяє!

— Ольго, зупинись! — зробив крок до неї Олексій. — Ти переходиш всі межі!

— Ні, Олексій, це ви переступили їх, — її голос пролунав, немов натягнута струна. — Ти привів до мого дому цю жінку. Ти допустив, щоб вона розпоряджалася тут.

Ти дозволив їй мене ображати. А тепер хочеш офіційно прописати її тут, щоб вона остаточно закріпилася. Ти справді вважаєш, що я це прийму?

Вона дістала з сумочки телефон.

— У вас є два варіанти. Перший: Ірина негайно збирає свої речі і йде. Ти йдеш разом з нею, щоб провітрити голову. Куди — вирішуйте самі. Можете піти до твоєї мами, вона буде рада.

Другий варіант: залишаєтеся. Я викликаю дільничного і подаю заяву про те, що в моїй квартирі знаходяться сторонні люди, які відмовляються її покинути.

Повір, їм буде дуже цікаво почути про твої плани на тимчасову реєстрацію.

Обличчя Олексія витягнулося. Він не очікував натиску. Він звик до іншої, поступливої Ольги, яка пом’якшувала гострі кути і завжди намагалася уникати конфліктів.

Але та Ольга, здавалося, залишилася десь у минулому, до зіпсованої італійської блузки.

— Ти… ти не наважишся, — пробурмотів він.

— Хочеш перевірити? — Ольга вже набрала номер.

Ірина зрозуміла, що ситуація загострюється. Її акторська гра дала збій, і на обличчі проступила явна злість.

— Ах ти, негідниця! — прошипіла вона. — Вирішила нас поліцією лякати? Я на тебе таку скаргу напишу! Що ти мене побила, пограбувала! У мене синці по всьому тілу!

— Спробуй, — спокійно відповіла Ольга. — Заодно розповіси, звідки у тебе в сумці мої золоті сережки, які «зникли» минулого тижня. Я якраз збиралася подавати заяву про крадіжку.

Ірина зблідла, немов полотно. Вона думала, що Ольга не помітила зникнення. Це був чистий блеф, імпровізація, але Ольга влучила в яблучко.

Вона побачила, як очі Ірини сіпнулися, як вона інстинктивно доторкнулася до своєї сумки.

— Які сережки? — розгублено запитав Олексій.

— Ті самі, що ти подарував мені на річницю, — не відриваючи погляду від Ірини, відповіла Ольга. — Пам’ятаєш? З маленькими сапфірами.

Раптово запала оглушлива тиша. Олексій переводив погляд з приголомшеної сестри на холодне обличчя дружини.

Фрагменти пазла в його свідомості повільно, але болісно складалися. Борщі, турбота, жалісливі розповіді… і зниклі сережки.

— Іра… — почав він. — Це правда?

Однак Ірина вже не прикидалася нещасною. Вона схопила валізу і кинулася до виходу.

— Та подавіться ви своєю квартирою! — випалила вона, проносячись повз Олексія. — Думала, люди як люди, а ви… зміїне гніздо!

Вона різко відчинила двері і зникла на сходовому майданчику. За мить долинув гуркіт — її валіза покотилася вниз по сходах.

Олексій завмер посеред коридору, розгублений і пригнічений. Ольга відклала телефон. Вона не виграла. Вона просто вижила.

— Іди, Льоша, — тихо промовила вона. — Будь ласка, іди.

Він підвів на неї очі, сповнені болю і здивування.

— Ольго… я… я не знав. Я довіряв їй.

— У цьому і полягає проблема, — похитала головою вона. — Ти довіряв їй, а не мені. Ти вибрав її, а не мене. Іди. Мені потрібно побути наодинці.

Він не став заперечувати. Мовчки одягнув куртку, взувся і вийшов. За ним тихо зачинилися двері.

Ольга залишилася одна у своїй квартирі, яка раптом здалася їй величезною і порожньою.

Вона попрямувала на кухню, відчинила вікно і глибоко вдихнула прохолодне осіннє повітря. Війна за територію завершилася. Почалася битва за себе.

Наступний тиждень пролетів, мов у тумані. Ольга взяла відпустку без збереження зарплати. Вона терпляче, крок за кроком, очищала квартиру від чужої присутності.

Викинула зів’ялі айстри, перепрала всю постільну білизну, ретельно протерла всі кути. Вона фізично видаляла з дому дух Ірини, її запах, її енергетику.

Олексій не дзвонив. І це було на краще. Ользі потрібен був час, щоб прийти до тями, щоб зрозуміти, як жити далі.

Її мама, Тамара Іванівна, відвідувала її щодня. Вона не нав’язувала поради, не скаржилася. Просто була поруч. Привозила гарячий суп у термосі,

мовчки мила посуд, а вечорами вони сиділи на кухні і пили чай з м’ятою.

— Знаєш, донечко, — сказала вона одного разу, спостерігаючи, як Ольга бездумно перебирає листочки м’яти в чашці. — У моєму саду росте стара яблуня. Щовесни на неї нападає попелиця.

Дрібна, противна, обліплює молоде листя, висмоктує з нього соки. Якщо не боротися, яблуня зачахне, врожаю не буде.

Ольга підняла на неї очі.

— І що ти робиш?

— Що тут робити? Розводжу мильний розчин: у відрі води розчиняю шматок господарського мила або беру готовий засіб. Заливаю в обприскувач і ретельно обробляю яблуню — листя зверху, знизу, стовбур.

Намагаюся покрити всю крону. Це довго і втомлює. Руки потім болять. Але зате яблуня оживає, цвіте пишним цвітом, і яблука стають солодкими!

Так і в житті. Іноді нападають такі «попелиці», які намагаються пити твої соки. Головне — не вішати носа.

Взяти себе в руки і вичистити всю цю гидоту зі свого життя. Так, боляче. Так, неприємно. Але це необхідно, щоб потім знову розквітнути.

Ольга посміхнулася крізь сльози.

— Ти у мене садівник-філософ, мамо.

— Життя навчило, — зітхнула Тамара Іванівна. — Головне, пам’ятай: ти ні в чому не винна. Ти сильна, розумна і красива.

А Льоша… він просто слабак. Чоловіки часто бувають слабкими. Піддаються лестощам і смачному борщу.

Йому теж зараз нелегко, повір. Його світ теж зруйнувався.

Саме в цей момент пролунав дзвінок у двері. Ольга здригнулася. Мама підбадьорливо стиснула її руку.

— Іди, відчини. Пора поговорити.

На порозі стояла свекруха, Олена Вікторівна. Вона виглядала виснаженою: схудла, з темними колами під очима.

— Привіт, Ольго. Можна увійти? — її голос був тихий і каятливий.

Ольга без слів відійшла вбік. Олена Вікторівна увійшла на кухню, привіталася з Тамарою Іванівною і з важкістю опустилася на стілець.

— Я прийшла вибачитися, — почала вона, не піднімаючи очей. — За себе і за сина. Ірина… вона провела у мене цей тиждень. Господи, який це був тиждень!

Олена Вікторівна з гіркотою розповіла, що Ірина, оселившись у неї, відразу перестала прикидатися.

Вона цілими днями валялася на дивані, дивилася серіали, вимагала то одне, то інше.

Скарги на життя, на Ольгу, на Олексія, на весь світ не припинялися. Ні про яку допомогу по дому й мови не було.

— Я кажу їй: «Іра, може, хоча б посуд помиєш?». А вона відповідає: «Ой, тітонько Олено, у мене так тиск скаче, так голова болить, сил немає».

А через п’ять хвилин вже з подругою по телефону базікає, обговорює, який у Льошки диван м’який і який телевізор великий.

Переломним моментом стала розмова, яку Олена Вікторівна випадково почула.

Ірина скаржилася подрузі: «Уявляєш, ця стара змушує мене працювати! Ну і що з того, що вона сестра мого батька. Навіщо мені працювати?

Льошка — телепень, заманити його шматочком м’яса — і він знову розтане.

Квартирку ми у його фіфи відіб’ємо, нікуди вона не дінеться. Головне — зачепитися, а там справа техніки».

— Коли я це почула, у мене все всередині похололо, — зі сльозами в голосі розповідала Олена Вікторівна. — Адже я їй довіряла! Жаліла її!

А вона… вона просто використовувала всіх нас. Того ж вечора я виставила її за двері.

Сказала, щоб ноги її в моєму домі не було. Вона мені в обличчя сміялася. Каже: «Нічого, я до братика повернуся, він мене пробачить».

— А де Олексій? — тихо запитала Ольга.

— Зняв кімнату у знайомого на околиці. Не дзвонить, не пише. Йому соромно, Оля. Він все зрозумів.

Зрозумів, яку підлість йому влаштувала сестра двоюрідна. І як він вчинив з тобою… Він просив мене передати, що… що він був неправий. У всьому.

Олена Вікторівна підняла на Ольгу очі, повні сліз.

— Пробач його, якщо зможеш. І мене пробач. Я була сліпа, стара дурепа.

Ольга мовчала. Вона не відчувала зловтіхи, лише гіркоту і втому. Вона поглянула на матір, яка схвально кивнула.

— Я подумаю, Олена Вікторівна, — нарешті промовила вона. — Мені потрібен час.

Минув ще місяць. Олексій так і не з’явився. Ольга повернулася до роботи.

Польоти, нові країни, свіжі враження — все це допомагало відволіктися, але вечорами, повертаючись у порожню квартиру, вона відчувала, як навалюється туга.

Вона сумувала. Сумувала за їхніми спільними вечерями, за його бурчанням, коли вона занадто довго збиралася, за тим, як він зустрічав її в аеропорту, якою б втомленою вона не була.

Одного разу, повернувшись пізно вночі з рейсу, вона помітила його. Він сидів на сходах біля під’їзду, згорбившись від холоду. Поруч стояв невеликий букет білих троянд — її улюблених.

Він підвівся назустріч. Схудлий, змарнілий, з винуватими очима.

— Олю… — почав він, і його голос затремтів. — Я знаю, що не маю права… Але я більше так не можу. Кожен день приходжу сюди. Просто сиджу і дивлюся на твої вікна.

Вони мовчки піднялися в квартиру. Він так і стояв у коридорі, не наважуючись пройти далі.

— Я все усвідомив, Оль, — говорив тихо, плутано. — Зрозумів, який я ідіот. Як міг повірити їй, а не тобі? Як міг так з тобою вчинити?

Вона просто побачила в мені слабкість. Побачила, що я втомився, що мені не вистачає домашнього затишку, і зіграла на цьому.

А я, немов баран, повівся. Пробач мене. Знаю, що «пробач» — всього лише слово. Але більше не знаю, що сказати. Я кохаю тебе. І я все зіпсував…

Ольга дивилася на нього і бачила не зрадника, а нещасну, заплутану людину, яка зробила жахливу помилку. В її душі боролися образа і жалість.

— Чому ти не дзвонив? — поцікавилася вона.

— Соромно було. Мені здавалося, що ти ніколи мене не пробачиш. Думав, що спочатку повинен сам себе покарати.

Я пожив один, в цій кімнаті… Знаєш, я навчився варити суп. І навіть сорочки прасувати. Виходить не ідеально, але я намагаюся.

Я зрозумів, що затишок — це не борщі на плиті. Затишок — це коли тебе чекають вдома.

Коли ти усвідомлюєш, що комусь дійсно потрібен. А я… я залишився зовсім один.

Він простягнув їй букет. Троянди були злегка підморожені, але все ще виглядали прекрасно.

— Я не прошу тебе пробачити мене зараз же. Просто хочу, щоб ти знала: я готовий на все, щоб повернути тебе. Я буду чекати стільки, скільки буде потрібно.

Ольга взяла квіти. Її пальці торкнулися його холодної руки. У цей момент лід в її душі почав танути.

Вона усвідомила, що теж кохає його. Незважаючи ні на що.

— Заходь, — тихо промовила вона. — Я поставлю чайник.

Відразу жити разом вони не стали. Олексій продовжував орендувати свою кімнату, але щовечора після роботи відвідував її.

Вони вечеряли, розмовляли, дивилися фільми. Він розповідав про свою роботу, вона — про польоти.

Він більше не дорікав їй за відсутність, а з цікавістю слухав її розповіді про інші міста і країни. Олексій почав допомагати їй по дому без нагадувань, сам ремонтував зламані крани, пилососив. Він заново вчився бути її чоловіком.

Минуло пів року. Одного разу він прийшов з двома квитками в руках.

— Це в Кароліно-Бугазі, — сказав він. — Наступних вихідних буде. Я взяв відгули.

Пам’ятаєш, ти казала, що хочеш прогулятися підйомним мостом у Затоці не по роботі, а просто так?

Ольга поглянула на квитки, потім на нього. В його очах горіли надія і любов. І вона зрозуміла, що готова. Готова пробачити. Готова почати все спочатку.

— Я згодна, — посміхнулася вона.

У Кароліно-Бугазі вони були по-справжньому щасливі. Вони блукали старовинними вуличками, ласували смаколиками, загадували бажання на мосту.

Вони були не просто чоловіком і дружиною, а двома закоханими, які заново відкривали одне одного.

Доля Ірини теж прояснилася. Олена Вікторівна розповіла, що та поїхала назад у своє провінційне містечко, намагалася влаштуватися на роботу, але через свій скандальний характер ніде надовго не затримувалася.

Колишній чоловік її не прийняв назад. Вона жила, перебиваючись випадковими заробітками, і скаржилася всім на свою важку долю і невдячних родичів, які її, нещасну, покинули.

Але їй вже ніхто не вірив. Її покарання полягало не в тюрмі або злиднях, а в самотності і презирстві, які вона заслужила своєю брехнею і підлістю.

Вона так і залишилася тією самою «попелицею», яку вчасно змили з квітучої яблуні….

Одного разу, сидячи на балконі своєї квартири і дивлячись на вогні нічної Одеси, Ольга розмірковувала про те, наскільки крихкий і одночасно сильний людський світ.

Іноді, щоб звести щось дійсно міцне, необхідно, щоб старе розбилося дощенту. Потрібен шторм, який знесе все гниле і фальшиве, залишивши після себе лише чисте небо і свіже повітря.

Їхня сім’я пережила такий шторм. Він ледь не зруйнував їх, але в підсумку лише зробив сильнішими.

Сімейні пакетні тури

Вони навчилися цінувати те, що мали, навчилися чути і, що найважливіше, довіряти один одному.