– У мене немає зараз грошей, Артеме! Були б – дав би! Ми з Інною все в будинок вкладаємо, самі ледве викручуємося! – Втомлено виправдовувався Влад. Його голос звучав м’яко, але в ньому відчувалася безвихідь, накопичена роками.
– Тоді поверни мені мою зарплату! Я сам вирішу, кому допомагати! – Закипів Влад.
Тяжкі свинцеві хмари низько нависли над містом, ніби сама природа співчувала чужій біді. Небо було щільним, ніби заповнилося невимовними словами.
Лінивий, але пронизливий вітер ворушив крони лип перед будинком. Все навколо ніби завмерло в очікуванні – ні птахів, ні голосів, тільки легкий гуркіт машин і рідкісний скрип балконних рам.
– У мене немає зараз грошей, Артеме! Були б – дав би! Ми з Інною все в будинок вкладаємо, самі ледве викручуємося! – Втомлено виправдовувався Влад. Його голос звучав м’яко, але в ньому відчувалася безвихідь, накопичена роками.
– У твоєї Інки точно є відкладені! Вона ж завжди збирає на “чорний день”. Сам же мені казав. У неї робота стабільна, оклад, премія.
– Вона ж у тебе вся така ділова! Значить, вона має! – наполягав Артем, вчепившись у телефон так, наче той міг видати потрібну суму. Його голос був пронизливий, у ньому звучала як надія, так і вимога.
– Інна – моя дружина, але це її особисті заощадження. Не мої, зрозумів? – роздратовано відгукнувся Влад, стримуючи роздратування, яке збиралося вже давно.
– Ну, ти ж з нею живеш, Владе! Значить це і твої гроші. Ви ж сім’я, чи як? – м’яко, майже лагідно, але з натиском промовив брат.
– Я в неї спитаю. Але не обіцяю нічого! – Влад потер чоло, відчуваючи, як усередині накопичується напруга.
– Зроби так, щоби вона дала! Нас за тиждень виселять! У мене Марина з малюком, вона вже валізи збирає, погрожує до батьків поїхати! Я тоді зовсім пропаду, Владе. Без тебе – ніяк!
Влад замовк, заплющив очі. Цю сцену він уже проживав десятки разів. Раз на три місяці, як за розкладом, дзвонив Артем. І щоразу – та сама історія.
Прохання, благання, тиск. Влад то ховав перекази від дружини, то вигадував, що йому терміново потрібні гроші.
Брехав, викручувався, соромився, але продовжував допомагати. Він відчував, що повинен. Це ж брат! Старший. Як не підтримати?
Інна заробляла більше за Влада, і це давно стало реальністю. Вона була начальником відділу у міжнародній фірмі, знала китайську мову, літала у відрядження, організовувала перемовини.
У їхньому житті вона була надійним тилом, опорою та рушійною силою. У вільний час займалася плануванням їхнього майбутнього будинку та говорила про дітей.
Влад любив її, захоплювався, але й почував себе поруч із нею дедалі менше потрібним.
Артем не працював майже рік. Його дружина, Марина, пішла в декрет, але навіть і раніше не горіла бажанням влаштуватися на роботу.
Чим вони платили за оренду квартири – залишалося загадкою. Батьки Артема та Влада давно на пенсії, жили в області та могли запропонувати хіба що банки із соліннями.
Рідня Марини мешкала у селі – допомоги від них чекати не доводилося.
Увечері, повернувшись додому, Влад знайшов на холодильнику записку: “На будівництві з татом, проблеми з матеріалами. Повернуся пізно. Інна.” Він полегшено видихнув – розмову можна відкласти.
Коли Інна повернулася додому, волосся її було вологе після душу, обличчя втомлене. Вона кивнула Владу, пройшла до спальні, мовчки опустилася на ліжко.
– Як минув день? – обережно спитав він.
– Тяжко… – тихо відповіла вона, масажуючи скроні. – Все залагодила. Але так утомилася. Завтра о четвертій ранку їду зустрічати китайців в аеропорту. Я просто хочу заснути, Владе.
– Може, трохи поговоримо? Я скучив. Ти зовсім … ніби віддалилася, – з ноткою тривоги промовив він.
– Любий, я й справді більше не можу. Завтра поговоримо, гаразд? Тільки не зараз. Мені потрібно хоч кілька годин сну.
Він постояв у дверях, потім наважився:
– Мені треба… Ти могла б дати мені завтра десять тисяч?
Інна повільно обернулася, очі її налилися тривогою.
– Кому? Навіщо?
– Артему. У них біда… виселення загрожує… – промимрив він.
– Артему? Знову? Владе, та скільки можна? Він дорослий чоловік, у нього сім’я! Нехай працює, як усі нормальні люди!
– У них дитина, Інно. Їм важко зараз. Він не справляється.
– А ми справляємося, правда? Я орю з ранку до ночі, будую будинок, думаю про майбутнє, а ти… ти витягуєш чужу сім’ю нашим коштом?
– Він же мій брат!
– А я твоя дружина! А наш будинок – це наша родина! Я не повинна утримувати твого брата-утриманця! – голос Інни став різким, у ньому вперше пролунала образа.
Сімейні пакетні тури
– Тоді поверни мені мою зарплату! Я сам вирішу, кому допомагати! – Закипів Влад.
– Зарплату? Ти про ту мізерну суму, яку переказуєш мені щомісяця? Владе, я все тягну сама! Будинок, комуналка, будівництво, продукти, іпотека – все!
– Не в цьому річ… Він не ледар. Йому просто… не пощастило!
– Вже рік не щастить? Та він просто звик сидіти у тебе на шиї! І ти йому це дозволяєш! А я – ні!
– Я ж… я хотів, як краще…
– А вийшло, як завжди! Ти ховався від мене, що віддаєш гроші. Брехав. А тепер звинувачуєш, що я не хочу його спонсорувати?
– У тебе серце кам’яне! Ти все про гроші, про будинок, графіки! А я про людей!
– А я? Я не людина? Я твоя дружина! Але ти вибрав брата. Ну то і йди до нього!
Він схопив куртку, телефон, мовчки вийшов і грюкнув дверима. За вікном завив вітер, наче повторюючи їхню сварку на весь світ. Вечір опустився холодний і глухий.
Інна лежала у темряві, прислухаючись до кожного звуку. Вона не плакала. Просто лежала і мовчала. Влад не прийшов ні вночі, ні наступного дня.
Через місяць він з’явився, зібрав мовчки речі. На її тихе “навіщо?” – Не відповів.
Пізніше вона подала на розлучення. Будинок залишився за нею, частину накопичень вона віддала, щоб не ділити недобудоване.
Влад був впевнений, що вона ніколи його не любила. Але він помилявся. Вона кохала. Тільки кохання – це не нескінченне терпіння. Любити того, хто зраджує, – не в її правилах.
Весняний дощ мрячив, вітер приносив із собою запах мокрої землі. Інна вийшла в сад, вдихнула вологе повітря.
Десь далеко у гілках сперечалися горобці. І в цей момент вона вперше за довгий час відчула, що серце відпустило. Вона впоралася! Як кажуть – силою, не будеш милою…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу?